从2004年开始，中国足球职业化发展有了新的里程碑——中超联赛。然而，最开始的几年，中超联赛面临着严重的问题：财务亏损、球场管理混乱、观众体验差等等。直到2016年，中超联赛终于实现了历史性的盈利，整个联赛的运营模式也得到了根本性的改变。
中超联赛自2004年诞生以来，面临着许多问题。最主要的问题是财务亏损。由于场馆建造、球员和教练员薪资以及海外引援等高昂成本，俱乐部面临着财务窘境。此外，观众体验也不理想，球场安全、秩序、服务等方面都亟待改进。
鉴于中超联赛面临的重重问题，中国足协采取了一系列的改革措施。首先，联赛引进全职裁判员，打造公平公正的赛事环境。其次，联盟设立了管理机构，负责联赛交流、赛事管理、品牌强化等工作。第三，联盟鼓励俱乐部建设自己的训练基地和专业体育场馆，提高训练和比赛场馆的设施服务和管理水平。
通过十多年的不断努力，中超联赛已经取得了显著的进步。据统计，2019赛季中超联赛累计收入超过100亿元，增长了约50%。同时，经过改革后的联赛，赛事组织更加规范，赛事服务和球场安全也得到了较大的改善。比赛场次提升、观众人数增加，观众满意度持续提升。
经过十六年的蝉变，中超联赛已经呈现出了普遍的盈利态势。未来，中超联赛的持续发展需要在四个方面努力：一是加强管理和监管，规范联赛和俱乐部运营；二是打造更加优质高效的赛事体验，提高观众满意度；三是鼓励更多的本土球员成长，推动中国足球青训事业的发展；四是加大对足球场地、球员培养等方面的投入。
中超足球16年的蝉变，是中国足球职业化发展过程中的一个缩影。通过十六年的努力，我们逐渐找到了适合中国足球发展的一种模式和路子，也为中国足球的未来奠定了坚实的基础。
